상하이에서 친구 사귀는 법, 계속 나가는 게 제일 빠릅니다

상하이에서 진짜 친구를 사귀는 가장 빠른 방법은 김빠질 만큼 단순합니다. 어차피 하고 싶은 걸 하나 고르고, 매주 같은 요일에 하고, 계속 나가는 것. 어려운 건 그다음, 아무도 미리 말해주지 않는 쪽입니다. 분위기를 읽는 일이요. 따뜻함은 문화를 건너갑니다. 그 볼륨은 건너가지 않습니다.

상하이가 가르쳐준 분위기 읽는 법

2017년, 스물 몇 살에 이 도시로 옮겨 왔을 때 외국인 룸메이트와 집을 나눠 썼습니다. 저는 더 작은 중국 도시에서 왔고, 그곳에서는 안부를 묻는 것이 곧 마음을 쓴다는 표시였습니다. 어느 아침, 어젯밤에 잘 들어갔는지 조심스레 물었습니다. 돌아온 표정은 이렇게 말하고 있었어요. 그걸 왜 물어? 무례해서가 아니었습니다. 친밀함의 정의가 달랐던 겁니다. 그의 세계에서는 상대에게 공간을 남겨두는 것이 다정함이었습니다.

그게 분위기 읽기에 대한 제 첫 번째 진짜 수업이었고, 상하이는 그 뒤로 백 가지 교재를 더 건넸습니다. 제게 자연스러운 살핌이 프라이버시를 배우며 자란 사람에게는 침범으로 닿고, 그에게 예의였던 거리감이 제게는 차갑게 보이기도 하고요. 여기서 문화를 넘어 친구를 사귄다는 건 다른 사람이 되는 일이 아닙니다. 내 따뜻함은 그대로 두고 볼륨 조절을 배우는 일입니다.

몇 년이 지나, 바로 그 살핌, 상대가 실제로 느낄 수 있는 진짜 쪽의 살핌이 이 도시에서 가장 가까운 친구들을 만들어 주었습니다. 일로 이어진 관계도 몇 개 있고요. 상대가 아끼는 사람들에 대해 묻고, 정말로 듣는 것. 그것만으로 뭔가가 열립니다. 이건 문화의 문제가 아닙니다. 그냥 사람의 문제죠.

'활동' 루트 (실제로 되는 건 이겁니다)

제가 아는, 여기서 진짜 우정을 쌓은 사람들은 전부 같은 일을 했습니다. 대개는 본인도 모르게요. 매주, 같은 시간에, 같은 활동에 나갔습니다. 엔진은 반복입니다. 사람을 먼저 찾고 나서 뭘 하는 것보다, 누군가와 함께 뭘 하는 쪽이 매번 이깁니다.

• 러닝 크루. 해시 하우스 해리어스는 반은 달리기, 반은 사교적 난장인 그 행사를 수십 년째 이어오고 있습니다. 파크런은 매주 토요일 아침 세기공원에서 무료로 열리고(5K, 등록 스트레스 없음), 더 작은 무리들은 수요일 저녁 황푸강변을 달립니다. 세 번째쯤이면 이름을 불러줍니다.
• 스포츠 리그. 축구, 농구, 배구, 얼티미트 프리스비, 럭비, 심지어 드래곤보트까지 외국인 팀이 있습니다. 인원이 필요해서 대부분 실력에 상관없이 환영합니다. 위챗에서 "Shanghai expat"에 종목 이름을 붙여 검색하면 하루 안에 찾습니다.
• 클라이밍장. 볼더링은 그 자체로 하나의 사교 씬이 됐습니다. Camp 4 같은 곳에는 현지인과 외국인이 섞여 모이고, 벽 아래 서서 내 팔이 버텨줄까 고민하는 시간이 순식간에 동료 의식을 만듭니다. 1회 80~150위안 정도 잡으세요.
• 요가와 그룹 피트니스. Pure Yoga나 Y+ 같은 부티크 스튜디오는 소규모라 매주 같은 얼굴을 봅니다. 회원권과 데이패스는 상하이 헬스장과 피트니스 가이드에 정리했습니다. 슈퍼몽키는 회원 가입 없이 앱으로 한 클래스씩 예약할 수 있어서, 100~200위안으로 이것저것 해보기 좋습니다.

언어교환: 어색하다가, 좋아집니다

매주 도시 곳곳의 바와 카페에서 영어 쓰는 사람과 중국어 쓰는 사람이 마주 앉아 서로의 언어로 대화를 시도합니다. 자주 어색하고 가끔 폭소가 터지며, 현지인과 외국인을 한 번에 만날 수 있는 가장 쉬운 방법 중 하나인 건 확실합니다. 판단하기 전에 두 번 가보세요. 맞아떨어지는 건 두 번째입니다.

위챗 단톡방: 당신의 사교 인프라

상하이의 외국인 생활은 위챗 단톡방 위에서 돌아갑니다. 동네방, 취미방, 학부모방, 갓 온 사람들 방, 내 직종 그대로의 방까지. 좋은 방 하나면 모든 일정에 대한 초대장이 상시로 열려 있는 셈입니다. 위의 어딘가에서 만난 사람에게 제일 좋아하는 방에 초대해 달라고 부탁해 보세요. 달력이 알아서 차기 시작합니다.

그냥 저절로 되는 장소들

이 도시는 사람이 워낙 끊임없이 바뀌어서, 다들 낯선 사람에게 유난히 열려 있습니다. "저 지난주에 막 왔어요"가 이만큼 강력한 첫마디가 되는 도시는 또 없습니다. 자주 가게 된 동네 카페, 단골 바, 늘 들르는 시장 가게, 개가 있다면 강아지 놀이터. 익숙한 얼굴이 되는 일이 조용히 일을 해줍니다. 큰 행사를 쫓기 전에 작은 어딘가의 단골이 되세요.

출발점이 필요하다면 제 장소도 몇 개. 징안의 Cages는 제 주말이 꽤 조용히 사라져 간 곳입니다. 왕좌의 게임 상영하는 밤, 화면에 나오는 축구, 당구대, 그때 마침 하던 경기. 좀 더 느린 하루라면 중산공원, 다닝공원, 아니면 해피밸리에서 시끄럽고 유치한 오후를. 할 말이 떨어지면 영화관이라는 수가 있습니다. 부담은 없는데 같이 보낸 시간으로는 제대로 쳐주죠. 그리고 솔직히, 분위기가 정말 좋고 평점 4.5 넘는 식당이라면 어디든, 지나치게 애쓰는 것보다 새 우정에 훨씬 도움이 됩니다.

아무도 해주지 않는 솔직한 조언

두 가지입니다. 첫째, 외국인들 사이의 우정에는 대개 시계가 달려 있습니다. 언젠가 누군가는 반드시 떠나니까요. 그걸 마음을 덜 주는 이유가 아니라 "좋아요"라고 더 빨리 말하는 이유로 삼으세요. 둘째, 분위기를 읽고 나서, 안전하다고 느껴지는 것보다 조금 더 따뜻하게 나아가세요. 한 번 더 물어봐 주고, 사소한 걸 기억하고, 그리고 정말로 또 나타나는 사람. 어디서나 드물고, 이 도시에서는 잊히지 않습니다. 그게 전부입니다. 비밀이라 부르기엔 너무 뻔하죠.

친구는 내가 고르는 가족이고, 남은 인생을 위해 스스로 짓는 버팀목입니다. 사랑은 왔다가 갑니다. 좋은 친구는 남습니다.

알아두면 좋은 것

• 이런 분께: 막 도착해서 아는 사람이 하나도 없는 분, 또는 이미 살고 있지만 더 깊은 우정을 원하는 분.
• 비용: 대부분 무료입니다(러닝 크루, 언어교환, 위챗 단톡방). 클래스를 듣고 싶을 땐 80~200위안.
• 딱 하나만 한다면: 주 1회 활동을 하나 골라 판단하기 전에 세 번 나가보세요. 여기서 친구를 만드는 건 매력이 아니라 반복입니다.

이왕이면 중국어도 늘리고 싶다면, 상하이에서 중국어 배우기 가이드에 이런 우정이 자주 시작되는 수업과 교환 모임을 정리해 두었습니다. 다른 종류의 인연이라면 상하이에서의 연애가 있습니다.

자주 묻는 질문

중국어를 못해도 친구를 사귈 수 있나요?

쉽게 됩니다. 활동, 언어교환, 위챗 단톡방 루트 모두 영어로 돌아가고, 언어교환은 애초에 아직 배우는 중인 사람들을 위한 자리입니다. 어떤 교실보다 중국어가 더 늡니다.

중국인 친구를 사귀는 게 외국인 친구보다 어렵나요?

인내심이 조금 더, 분위기 읽기가 조금 더 필요합니다. 그래도 충분히 값어치가 있습니다. 가장 자연스럽게 되는 곳은 언어교환, 클라이밍장, 취미 모임이고요. 나머지는 서두르지 않는 진심 어린 관심이 해줍니다.

저는 내향적인데, 다 가망 없을까요?

전혀요. 오히려 활동 루트는 내향적인 분을 위한 겁니다. 매력적일 필요 없이, 부담 적은 같은 자리에 계속 나가기만 하면 됩니다. 우정은 잡담이 아니라 뭔가를 같이 하는 데서 생깁니다.

외롭지 않아지기까지 얼마나 걸리나요?

대부분 한 계절입니다. 첫 달에 주 1회 할 것을 정하면 셋째 달쯤엔 이름을 알아주는 얼굴이 몇 생깁니다. 정말 그렇게 됩니다.

상하이에서 친구를 가장 빨리 만나는 방법은?

어차피 하고 싶은 활동을 하나 골라 매주 같은 요일에 하고 계속 나가는 것. 엔진은 반복입니다. 러닝 크루라면 세 번째 방문에 이름을 불러줍니다.

사람 만나기 좋은 지역이나 구가 있나요?

이 글에서 특정 구를 꼽지는 않지만, 러닝 크루는 세기공원과 황푸강변에 모이고 Camp 4 같은 클라이밍장에는 여러 국적이 섞여 모입니다. 핵심은 장소가 아니라 꾸준함입니다.