상하이 외국인들이 진짜로 가는 맛집

요즘 SNS에 끊임없이 도는 특정한 종류의 영상이 있다. 상하이에서 2년을 보낸 뒤에야 제대로 된 서양식 샌드위치를 겨우 찾아낸 사람, 혹은 누가 봐도 동네 직장인들이 10년째 드나든 게 분명한 골목 안 작은 가게를 '발견'하며 촬영하는 외국인. 댓글은 늘 똑같다. '여기 어디예요', '진짜예요?', '꼭 가봐야겠다'. 감은 나쁘지 않다. 하지만 실행은 대개 아쉽게 끝난다. 그 영상이 정작 '이 집이 왜 찾아갈 가치가 있는지'는 거의 알려주지 않기 때문이다.

이 사이클을 8년 동안 지켜보니 분명한 패턴이 보인다. 어떤 가게가 화제가 되는 이유는 성격이 완전히 다른 둘 중 하나다. 한 가지 요리를 압도적으로 잘하거나, 사진이 잘 나오고 음식은 뒷전이거나. 둘 다 줄 길이는 똑같다. 하지만 당신의 소중한 점심시간을 쓸 가치가 있는 건 한쪽뿐이다.

정말 중요한 신호

올린 사람의 팔로워 수는 잊어도 된다. 내가 진짜로 믿는 단서는, 줄 서 있는 사람이 누구냐는 것이다. 화요일 낮 12시 15분, 촬영은커녕 휴대폰으로 시간을 확인하는 동네 직장인들이 줄 서 있는 곳. 이런 집은 몇 년째 조용히 맛있었고 이제야 '발견된' 곳이다. 주문도 하기 전에 휴대폰부터 들어 올리는 사람들로 가득한 줄은, 전혀 다른 이야기를 하고 있다.

링위에의 메모

POETS가 쉬자후이(Xujiahui)에 새 지점을 막 열었는데, 나에게는 그 화제가 납득이 가는 집이었다. 한 입 먹자마자 왜 사람들이 벌써 이야기하는지 이해했다. Momenti에서의 와인 페어링 디너도 전혀 다른 방향에서 똑같은 느낌을 줬다. 화제의 집이 모두 첫 한 입 테스트를 통과하는 건 아니다. 이 두 곳은 둘 다 통과했다.

지금 실제로 유행하는 것

지금의 흐름은 작고 구체적인 쪽으로 기울어 있다. 풀 메뉴 대신 딱 한 가지만 하는 단일 메뉴 전문점. 페이스트리 딱 하나로 유명한 베이커리, 한 종류의 만두만 내는 작은 카운터, 다들 같은 걸 시키는 국숫집. 요즘 상하이 음식에서 이게 대개 가장 강한 신호다. 모두를 만족시키려는 긴 메뉴보다, 확실한 소신이 담긴 좁은 메뉴가 이기는 경우가 많다.

지방 요리도 제대로 뜨고 있다. 게를 앞세운 요리, 마니아층을 거느린 수타면 집, 다들 아는 그 유명 체인이 아닌 샤오룽바오(小笼包) 카운터. 이런 집엔 대개 영어 메뉴가 없다. 그래서 아직 모든 관광객에게 발견되지 않았고, 그래서 한 번 더 수고할 가치가 있다.

링위에의 메모

지금이라면 아침에 딴빙(蛋饼)을 내는 작은 카운터, 메뉴에 페이스트리 딱 한 종류만 두는 전문 베이커리, 영어 메뉴 따위는 준비하지 않는 게살 요리의 소박한 집으로 사람을 보내겠다. 옆 테이블이 시킨 걸 손가락으로 가리키면 된다. 매번 통한다.

또 하나의 진짜 트렌드: 일부러 화제의 맛집을 피하기

실제로 이곳에 사는 사람들 사이에서 조용히 번지는 또 하나의 반대 흐름이 있다. 화제의 카페와 줄을 일부러 피하고, 한 번도 화제가 된 적 없이 같은 동네를 20년째 지켜온 식당을 찾는 것. 이 감은 틀리기보다 맞을 때가 더 많다. 상하이의 임대료와 가게 교체 속도를 생각하면, 오래 버텼다는 것 자체가 하나의 증거다.

링위에의 메모

다음에 다들 이야기하는 그 집을 알려줘. 내가 직접 줄 서러 가겠다. 그리고 굳이 화제가 될 필요도 없이 당신의 시간에 값하는 곳이 궁금하다면, 내 가성비 좋은 다이닝 가이드가 다음으로 읽기에 딱이다.

자주 묻는 질문

링위에 · Choice Shanghai의 핵심 에디터 중 한 명

상하이 국제 다이닝 신에서 8년. 그녀는 Choice Shanghai를 운영하며, 이 도시의 식당들이 외국인 커뮤니티에 닿도록, 그리고 그 커뮤니티가 진짜 줄 설 가치가 있는 곳을 찾도록 돕는다. 30개가 넘는 위챗(WeChat) 커뮤니티에서 그녀의 추천을 볼 수 있고, 인사를 건네도 좋다.